Komponists, diriģents, mūzikas pedagogs. Viens no nozīmīgākajiem 20. gadsimta Latvijas simfoniķiem. Jaunībā viņš zīmēja izkārtnes, sludinājumus un afišas, pelnot naudu dzīvošanai Rīgā un klavieru stundām. Gleznošanu mācījies Mākslas akadēmijā pie Vilhelma Purvīša. Ivanovu iedvesmojušas stundām ilgas pastaigas gar jūru vai dabā. Tad arī nereti radusies kāda muzikāla ideja vai motīvs. Visu mūžu viņam bijušas tuvas arī Latgales dabas un sadzīves ainas, ar kurām viņš bija izaudzis.